Der Verband wurde 1948 gegründet und versteht sich als Bindeglied zwischen Wirtschaft, Politik, Wissenschaft und Verbraucher. Verschiedene Dialogmarketing-Bereiche werden durch eigene Councils repräsentiert. Fürs E-Mail-Marketing bedeutsam ist u.a. die Certified Senders Alliance, die der DDV zusammen mit dem eco Verband der Internetwirtschaft betreibt, sowie das DDV-Council Digitaler Dialog, das unter anderem den Ehrenkodex E-Mail-Marketing als freiwillige Selbstverpflichtung für seriöse Werber formuliert.